La cumbre de la ASEAN arranca este domingo en Manila con los aranceles de Trump como telón de fondo. La ciudad que España fundó en 1571 vuelve a ser el escenario donde se redibuja el comercio mundial. Y lo que allí se decida nos afecta más de lo que parece.
Qué está en juego en la cumbre de Manila
Once países del sudeste asiático —Indonesia, Tailandia, Filipinas, Singapur, Malasia, Brunéi, Vietnam, Laos, Birmania, Camboya y Timor Oriental— intentan fijar una posición común frente a la ofensiva arancelaria de Washington. Hablamos de cerca de 680 millones de personas y de una de las rutas comerciales más disputadas del planeta. Vamos por partes.
Donald Trump tiene previsto aterrizar en la capital filipina el martes 17 de noviembre. Su agenda incluye una reunión con los dirigentes del Quad, el foro de seguridad informal que reúne a Estados Unidos, India, Japón y Australia y que Washington utiliza para contener la influencia de Pekín. La cumbre no va solo de aranceles: va de quién escribe las reglas en Asia.
La cita llega con la ciudad blindada. Cerca de 20.000 policías se han desplegado en el área metropolitana y el martes está convocada una protesta contra el proyecto estrella que Washington quiere levantar al norte de Manila: un centro industrial de inteligencia artificial de 1.620 hectáreas, integrado en el programa Pax Silica, la iniciativa con la que Estados Unidos pretende romper el dominio chino en semiconductores y tierras raras. El terreno amenaza con desplazar a familias indígenas.
Invitado a Manila, el presidente de Brasil puso la frase del día. Luiz Inácio Lula da Silva contó que su país ‘ha aprendido una lección extraordinaria’ después de que Estados Unidos decidiera imponer aranceles, y resumió la estrategia: ‘En lugar de llorar o suplicar al Gobierno estadounidense que tenga piedad de nosotros, decidimos buscar otros socios a los que vender y de los que comprar.
Los números respaldan el discurso. El comercio de Brasil con Indonesia ha crecido un 15% y con Vietnam un 13%, según los datos que maneja el propio Lula. En la misma línea, el primer ministro canadiense, Mark Carney, celebró el nuevo acuerdo comercial bilateral con Filipinas y habló de ‘una densa red de socios fiables’ para reducir la dependencia de Estados Unidos.
Mientras Manila despliega 20.000 agentes, medio mundo busca proveedor lejos de Washington.
Por qué el sudeste asiático importa a España
Para la economía española, el sudeste asiático no es un socio menor. Vietnam y Camboya se han consolidado como dos de los principales proveedores de textil y calzado del mercado español. Esa es la primera cadena que se mueve con cada arancel: si la producción regional se encarece, las marcas recolocan pedidos y el coste acaba llegando al lineal.
Inditex compra en la zona desde hace décadas y no es la única firma española con intereses allí. La Unión Europea negocia desde hace años un acuerdo comercial con el bloque, sin fecha de cierre a la vista. Bruselas lleva ventaja en ambición, pero no en prisa: mientras tanto, cada socio asiático firma su propio acuerdo bilateral.
Y aquí está el detalle que casi nadie cuenta. El riesgo que más preocupa en España no llega en barco desde Manila, sino de rebote: la mercancía china que Estados Unidos ya no quiere acaba buscando puerta europea. El acero, el aluminio y la cerámica de Castellón ya han sufrido episodios de presión importadora en la última década, y un cierre de mercados en Asia multiplica esa presión.
Manila, 1571: el precedente que explica por qué esto nos toca
Manila no es una plaza cualquiera para España. Fundada por Miguel López de Legazpi en 1571, fue el extremo asiático del Galeón de Manila, la ruta que durante dos siglos y medio —de 1565 a 1815— unió Asia con América y sostuvo el primer comercio verdaderamente global. De aquella etapa quedan instituciones en pie, como la Universidad de Santo Tomás, fundada en 1611 y la más antigua de Asia en funcionamiento.
Conviene mirar ese legado sin caricatura. La presencia española en el archipiélago se extendió durante 333 años, hasta el Tratado de París de 1898, y dejó derecho, universidades, urbanismo y una huella lingüística que sobrevive en el chavacano de Zamboanga. Reducir tres siglos a un eslogan no explica nada. Tampoco la cumbre de esta semana se entiende con titulares de una sola línea.
En clave comercial, el precedente útil es otro. Cuando Washington impuso en 2018 aranceles al acero y al aluminio, la Unión Europea respondió con medidas de salvaguarda y el sector siderúrgico español quedó atrapado entre dos fuegos. Hoy el guion se repite con más actores. Lo que conviene seguir es concreto: la llegada de Trump el día 17, la reunión del Quad, el avance o el bloqueo del acuerdo UE-ASEAN y el volumen de importaciones chinas redirigidas a Europa.
📌 Ficha del Caso
- Ficha sobre el caso: La cumbre de la ASEAN se celebra en Manila con la guerra comercial de Trump como eje, mientras varios países buscan socios alternativos a Estados Unidos.
- Datos importantes: Once miembros y cerca de 680 millones de habitantes. Trump llega el martes 17 de noviembre y hay 20.000 policías desplegados ante las protestas previstas.
- Resumen: España se juega el coste de sus cadenas textiles en Asia y el riesgo de que la sobrecapacidad china redirigida golpee a su industria.
