Tim Cook confirma que Apple subirá los precios de su próxima generación de productos. La causa: el encarecimiento de los chips de memoria, estrangulado por la voracidad de la inteligencia artificial. El iPhone 18 Pro podría arrancar en 1.399 dólares, 200 más que el modelo actual, según estimaciones de TechInsights recogidas por ZDNet.
Claves de la operación
- El coste de los chips de memoria se dispara por la demanda de IA. La escasez de DRAM y almacenamiento NAND, acaparados por los grandes modelos de lenguaje, ha cuadruplicado el precio de los componentes.
- Apple trasladará el sobrecoste al consumidor a partir del iPhone 18 Pro. Los analistas de TechInsights proyectan un incremento mínimo de 200 dólares para mantener los márgenes de la compañía.
- La estrategia de precios estables se rompe tras años de contención. La presión insostenible sobre los proveedores obliga a Apple a una subida que impactará especialmente en el mercado europeo, donde los impuestos amplifican el efecto.
La factura de la IA para el consumidor: por qué sube el precio
En una entrevista con The Wall Street Journal, el CEO de Apple, Tim Cook, admitió que “los aumentos de precios son inevitables” y que la compañía ha estado protegiendo al cliente, pero la situación se ha vuelto insostenible. Los fabricantes de memoria —Samsung, SK Hynix y Micron— han redirigido sus recursos hacia los chips de alto margen para centros de datos, dejando al mercado de consumo con las migajas y disparando los costes.
El análisis de TechInsights ilustra el drama: para el iPhone 17 Pro, Apple pagaba unos 39 dólares por los 12GB de DRAM y otros 13 dólares por los 256GB de almacenamiento. En la próxima generación, esos mismos chips costarán 145 y 51 dólares respectivamente, casi cuatro veces más. La demanda de los sistemas de IA, que devoran memoria, ha distorsionado un mercado donde Apple solía comprar con antelación para blindar sus márgenes.
Hasta ahora, Apple solía asegurar contratos de suministro a largo plazo para evitar vaivenes. Pero la explosión de la IA ha dejado sin margen a los fabricantes: los centros de datos se llevan el 70% de la producción de DRAM, según estimaciones del sector, dejando al mercado de consumo con una oferta menguante y precios disparados.
El aviso no es nuevo: en mayo, el Mac Mini más barato pasó de 599 a 799 dólares al duplicar su almacenamiento, un anticipo de la nueva política de precios.
El sobrecoste en los chips de memoria no se absorbe con eficiencia: se traslada al precio final y el iPhone 18 Pro es la primera víctima.
El iPhone 18 Pro, 200 dólares más caro: las cuentas de Apple
Con unos costes de fabricación que saltan de 582 a 726 dólares por unidad, Apple necesita facturar 1.371 dólares para conservar el margen del 47% que estiman los analistas. Eso obliga a redondear el precio de salida a 1.399 dólares, lo que supone un incremento del 27% respecto a los 1.099 dólares actuales del iPhone 17 Pro.
Históricamente, Apple ha mantenido los precios de una generación a otra para no disuadir al comprador, pero la presión sobre los chips de memoria ha roto esa pauta. Tim Cook lo dejó claro: “necesitamos que los precios y el suministro vuelvan a niveles razonables para los productos de consumo”.
El comprador español, en la diana: más dólares y más impuestos
La subida de 200 dólares en Estados Unidos se traducirá en Europa en un incremento mayor. En España, donde el iPhone 17 Pro de 256GB cuesta 1.199 euros, el próximo modelo podría superar los 1.449 o 1.499 euros, una barrera psicológica que muchos consumidores no están dispuestos a cruzar. A eso se suma la presión de la inflación y la competencia de marcas chinas como Xiaomi u Oppo, que ofrecen terminales de gama alta por debajo de los 1.000 euros.
Desde la llegada del iPhone X en 2017, Apple ha mantenido su política de precios premium en nuestro país, con un incremento medio de 50 euros por generación. El salto de 200 euros que pronostica TechInsights cambiaría la regla del juego, especialmente para los usuarios que financian la compra a plazos o dependen de subvenciones de operadoras cada vez más recortadas.
En el trasfondo, la paradoja: la misma IA que Apple integra en sus teléfonos como gran argumento de venta es la que está encareciendo los componentes necesarios para ejecutarla. La carrera por la inteligencia artificial convierte al consumidor en el pagador final de la factura.
