Los Grupos de Acción Local (GAL) han presentado en la ciudad de Jerez de la Frontera la llamada Declaración de Jerez, un manifiesto unánime con el que los territorios rurales buscan influir en el próximo marco europeo de desarrollo, según la información facilitada por los organizadores del encuentro nacional Somos LEADERs. El texto, aprobado por unanimidad, reclama que el programa LEADER mantenga su gestión local y su presupuesto en el periodo 2028-2034, y que la lucha contra la despoblación se convierta en un eje transversal de todas las políticas comunitarias.
Qué contiene la Declaración de Jerez y por qué es importante
La declaración es la primera posición común de los más de 250 Grupos de Acción Local que operan en España. Entre sus puntos centrales, que he podido consultar en el documento difundido por la organización del encuentro, figuran la defensa del enfoque de abajo hacia arriba —el que ha caracterizado a LEADER desde los años 90—, la garantía de financiación suficiente para que los GAL sigan gestionando los fondos directamente en el territorio y la integración del reto demográfico en todos los reglamentos de la futura Política Agraria Común (PAC).
La iniciativa cobra especial relevancia porque la Comisión Europea está perfilando ya las líneas maestras del próximo Marco Financiero Plurianual, donde se decidirá cuánto dinero y con qué reglas llega a las comarcas con menos de 150.000 habitantes. En ese contexto, la Declaración de Jerez es una respuesta de los territorios ante el riesgo de que el programa LEADER quede diluido en fondos de gestión centralizada.
LEADER —Liaison Entre Actions de Développement de l’Économie Rurale— nació como un método de desarrollo participativo en el que las propias comunidades locales deciden en qué proyectos invierten las ayudas europeas. En España, los Grupos de Acción Local gestionan estos fondos desde 1991 y, según los últimos datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), más de 25.000 proyectos han sido financiados en este periodo, desde pequeñas agroindustrias hasta servicios de proximidad en pueblos amenazados por la despoblación.
Sin LEADER muchos municipios no habrían podido mantener una tienda, una vivienda para jóvenes o una quesería artesana.
Cómo puede influir este pacto en la España vaciada
El manifiesto no se queda en una declaración de intenciones: incluye una batería de propuestas concretas que los GAL trasladarán al Ministerio de Agricultura, a la Comisión Europea y al Parlamento Europeo a lo largo de los próximos meses. Entre ellas, la creación de un observatorio rural europeo que mida el impacto de las políticas sobre el terreno y la incorporación de criterios demográficos en todos los fondos estructurales.
Para los habitantes de la España vaciada, este movimiento representa una oportunidad real de que las decisiones que les afectan se tomen con su participación. «Si la gestión de los fondos se aleja del territorio, el dinero acaba en las capitales de provincia o en proyectos que no resuelven los problemas de los pueblos», resume una de las portavoces del colectivo Somos LEADERs.
Las cuentas del INE refrendan la urgencia: ocho de cada diez municipios españoles han perdido población en la última década, y la mitad de ellos tiene menos de mil habitantes. La aplicación de la Declaración de Jerez podría traducirse en más autonomía para que cada comarca decida si hace falta un centro de día, una fábrica de leña o un programa para atraer teletrabajadores, sin esperar a que Madrid o Bruselas marquen la pauta.
Los siguientes pasos y el calendario europeo
El documento se ha presentado en un momento clave para los fondos europeos. Las negociaciones del Marco Financiero Plurianual 2028-2034 arrancan formalmente en otoño de 2026, y la Comisión Europea prevé presentar su propuesta legislativa en 2027. Por eso los Grupos de Acción Local se han dado cita en Jerez para coordinar una estrategia de presión que aúne a los territorios de todo el país.
Tras el encuentro, los representantes de los GAL tienen previsto reunirse con los grupos parlamentarios del Congreso de los Diputados y con la vicepresidencia de Reto Demográfico, con el fin de que el Gobierno español asuma la Declaración de Jerez como posición propia ante Bruselas. «No es un documento para guardar en un cajón: queremos que sea vinculante», señalaron fuentes de la organización.
El programa LEADER representa hoy aproximadamente el 7% del presupuesto de desarrollo rural de la PAC, una proporción que los GAL consideran insuficiente y que aspiran a aumentar. La Declaración de Jerez reclama que el futuro reglamento reserve un 10% del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) para proyectos gestionados localmente, una cifra que, de alcanzarse, supondría un incremento sustancial de recursos para las zonas más despobladas.
🌾 Ficha de la declaración
- Organismo responsable: Somos LEADERs (plataforma de Grupos de Acción Local de España).
- Documento: Declaración de Jerez por el Futuro de LEADER y el Desarrollo Rural.
- A quién afecta: Más de 250 Grupos de Acción Local y los municipios rurales donde operan.
- Objetivo concreto: Influir en el Marco Financiero Plurianual 2028-2034.
- Estado: Aprobada por unanimidad en el encuentro nacional ‘Somos LEADERs’.
Claves del Mundo Rural
- 📌 Lo que debes saber: Los Grupos de Acción Local han sellado en Jerez un pacto unánime para que el programa LEADER no pierda peso en la futura PAC.
- 👥 A quién afecta: A los más de 250 GAL y a los habitantes de las zonas rurales que dependen de los fondos europeos para fijar población.
- ⏭️ Qué consecuencias puede traer: Si Bruselas recoge sus peticiones, los territorios tendrán más capacidad de decidir su propio desarrollo.
