Los dos centros de datos de Abrantes (Portugal) consumirían hasta 22,2 millones de litros de agua al día, frente a 3,6 millones con refrigeración en circuito cerrado, según el cálculo de proTEJO.
De 3,6 a 22,2 millones: todo depende de cómo se enfríe
Ninguno de los dos promotores ha publicado qué sistema de refrigeración piensa usar. De esa incógnita sale toda la horquilla. proTEJO sumó la potencia de ambos proyectos —500 MW, 300 de EDC One y 200 de Hyperion— y le aplicó el WUE, el indicador internacional que mide los litros de agua que consume un centro por cada kilovatio hora.
Con circuito cerrado, el gasto sería de 3,6 millones de litros diarios. Con evaporación, la tecnología más extendida del sector, se dispara hasta 22,2 millones. En un año, el escenario alto suma unos 8,1 hectómetros cúbicos y el bajo se queda en 1,3.
Conviene poner freno antes de seguir. El dato de 22,2 es el techo de una estimación, no una cifra de EDC One ni de Hyperion. Y la plena capacidad no significa operar al máximo todos los días: es el escenario de estrés de la cuenca, no el consumo medio.
El otro sumidero es la red eléctrica. Con los 500 MW funcionando todo el año, el gasto sería de unos 4.380 gigavatios hora, 29 veces los 148,8 que consumió Abrantes entero en 2024, según Quercus. Con un uso medio del 30% de la potencia, la cifra cae a 1.314 gigavatios hora, 8,8 veces el consumo municipal.
Dos centros de datos pueden reclamar la electricidad de una ciudad mediana y el agua de una cuenca entera sin publicar una sola cifra de consumo.
La Agencia Internacional de la Energía describe el patrón de fondo: la inteligencia artificial trae servidores más potentes y más juntos. La refrigeración se lleva el 7% del consumo eléctrico en los grandes centros eficientes y más del 30% en los centros de empresa menos eficientes.
La factura hídrica de la inteligencia artificial no se mide por lo que gasta, sino por lo que nadie declara antes de la licencia.
El Tajo pierde margen: el 60% de sus masas superficiales, por debajo del buen estado
Esa cuenca no está en condiciones de absorber la factura. El documento de marzo de 2026 de la Agência Portuguesa do Ambiente deja el retrato: solo el 40% de las masas de agua superficiales y el 60% de las subterráneas alcanzan el buen estado, y la agencia detecta una ligera regresión a lo largo de tres ciclos de planificación.
El resto del informe apuntala la misma idea. El 40% de la superficie de las subcuencas supera el 50% en el índice de escasez, desde el año 2000 el 16% de los meses han sido de sequía hidrológica y la escorrentía media anual cayó un 22% entre los periodos 1930-1988 y 1989-2015. La agencia lo describe como un recurso renovable pero cada vez más limitado.
📊 Impacto ecológico en cifras
- Consumo hídrico estimado: entre 1,3 y 8,1 hectómetros cúbicos al año, según se refrigere en circuito cerrado o por evaporación.
- Potencia proyectada: 500 MW entre los dos centros, 300 de EDC One y 200 de Hyperion.
- Demanda eléctrica: hasta 4.380 gigavatios hora anuales al 100% de uso, 29 veces el consumo municipal de Abrantes en 2024.
- Exenciones fiscales: 16,2 millones de euros para EDC One; Hyperion ocuparía 151.000 metros cuadrados.
Nada de esto anuncia una sequía para el cuarto ciclo de planificación, el de 2028-2033, ni convierte el Tajo en un río seco. El documento de la APA no evalúa los centros de datos. Simplemente, el margen del que habla proTEJO existe y está medido.
Quién pide qué: EDC One, Hyperion y el nudo de Pego
Los dos proyectos comparten río y punto de conexión. EDC One, de 300 MW, se instalaría frente a la antigua central termoeléctrica de Pego; el Ayuntamiento lo aprobó en septiembre de 2025 como Proyecto de Interés Municipal, según Quercus, con 16,2 millones de euros en exenciones fiscales.
Hyperion ocuparía unos 151.000 metros cuadrados junto a la rotonda de Alvega y su conexión eléctrica, de 200 megavoltamperios, iría al futuro punto de corte de Pego. La Câmara Municipal dio por unanimidad opinión favorable a su petición de información previa el 26 de agosto, según la asociación. Para proTEJO, con ese paso la viabilidad urbanística ya está decidida.
Lo que falta: un estudio acumulativo y un tope de consumo
Aquí está la grieta del procedimiento. Quercus y proTEJO exigen un estudio de impacto ambiental acumulativo —agua, red eléctrica regional, contaminación del río, ruido, suelo ocupado, y calor añadido— antes de cualquier licencia. Ningún promotor lo ha entregado y la APA aplazó la exigencia hasta después del visto bueno urbanístico, según proTEJO.
El marco tampoco ayuda. El Plan Nacional de Centros de Datos, aprobado en 2026, fija plazos para dar licencias pero no consumos máximos. El Ministerio para la Transición Ecológica prepara un decreto con un tope de 0,1 litros por kilovatio hora.
Con la cuenta en la mano, ningún escenario de Abrantes lo cumpliría: el bajo, con 3,6 millones de litros diarios y 500 MW a plena carga, ya arroja 0,3 litros por kilovatio hora, el triple del umbral. Y ese es el mejor de los casos, el que nadie ha confirmado que vaya a construirse.
El precedente internacional ayuda a calibrar la escala. En Zamora, el centro de datos de Monfarracinos abrió un debate parecido; Portugal tiene 46 instalaciones y el Gobierno calcula que podrían sumarse 44 más, según Quercus, que reclama refrigeración sin evaporación, agua reciclada y que los promotores sufraguen los refuerzos de red. La elección no es entre innovación y río: es entre declarar el consumo antes de la licencia o trasladar la factura a la cuenca.
Las reuniones públicas que ambas organizaciones piden en Alvega y Concavada son el sitio donde ese número debería discutirse. Mientras siga sin cifra oficial, los 22,2 millones de litros serán el techo de una estimación y los 3,6, el objetivo que la cuenca necesita. La transición ya está aquí, pero llega con sed.
🌍 El Impacto Real para el Futuro
- Beneficio medible: refrigerar en circuito cerrado ahorraría 18,6 millones de litros diarios frente a la evaporación, unos 6,8 hectómetros cúbicos al año que el Tajo no tendría que ceder.
- Modelo que cambia: licenciar centros de datos sin declarar sistema de refrigeración ni consumo deja de ser la norma si prospera el estudio acumulativo y el tope de 0,1 litros por kilovatio hora.
- Para las próximas generaciones: una cuenca con el 60% de sus masas superficiales por debajo del buen estado conservaría 6,8 hectómetros cúbicos anuales si los 500 MW van en circuito cerrado.
