Un helicóptero de noticias de NBC se estrelló el miércoles 16 de septiembre en Los Ángeles con al menos tres fallecidos, según el Departamento de Bomberos de la ciudad. La aeronave se precipitó a tierra cerca del barrio de Chatsworth, en el Valle de San Fernando, mientras cubría la colisión entre un todoterreno y un autobús urbano. Las causas del siniestro siguen sin determinar.
Cómo se produjo el siniestro, según los bomberos de Los Ángeles
El aparato quedó envuelto en llamas al estrellarse contra el suelo, de acuerdo con la cadena de noticias. El fuego se extendió a al menos cuatro automóviles y dos contenedores de almacenamiento situados en tierra. Los servicios de emergencia trabajaron en la zona. El incendio quedó extinguido con rapidez, según las autoridades locales.
Dos personas murieron a bordo del helicóptero, tal y como confirmó en directo Colleen Williams, presentadora de NBC4 Los Angeles. Una tercera persona falleció en tierra, según un portavoz del Departamento de Bomberos de Los Ángeles. Una cuarta resultó herida y fue trasladada a un hospital, sin que por ahora haya trascendido su estado.
Qué provocó la caída de la aeronave es todavía una incógnita. Ninguna autoridad ha apuntado una hipótesis.
El accidente de autobús que la aeronave estaba cubriendo
Los equipos aéreos de NBC y Telemundo seguían una colisión ocurrida horas antes, cuando un todoterreno se empotró contra la parte central de un autobús urbano. Aquel siniestro se saldó con al menos dos fallecidos y seis heridos, según las autoridades locales. El helicóptero siniestrado era utilizado por ambos canales y formaba parte de sus coberturas aéreas habituales.
Dos de los fallecidos viajaban en la aeronave y una tercera persona murió en tierra, en el aparcamiento donde cayó el helicóptero.
Las fotografías y vídeos difundidos en internet mostraban la mitad del todoterreno incrustada en el costado del autobús. Los equipos de noticias se encontraban en plena retransmisión de aquel suceso cuando la aeronave cayó a tierra cerca de Chatsworth.
Las víctimas identificadas y el estado de la investigación
NBC ha identificado a los dos fallecidos que iban a bordo. Se trata de Eliana Moreno, una voz conocida de NBC4 y Telemundo 52 durante las coberturas aéreas de la cadena, y del piloto George Marciniw. Ambos eran empleados de Angel City Air, la empresa que operaba el aparato, según la cadena de televisión.
Estos son los datos confirmados hasta ahora sobre las personas afectadas:
- Eliana Moreno, voz conocida de NBC4 y Telemundo 52 en las coberturas aéreas.
- George Marciniw, piloto de la aeronave siniestrada.
- Una tercera víctima mortal, que se encontraba en el aparcamiento donde se estrelló el helicóptero.
- Una cuarta persona, trasladada a un hospital sin que haya trascendido su estado.
Chatsworth es un barrio del noroeste del Valle de San Fernando, dentro del área metropolitana de Los Ángeles. Hasta el lugar del impacto se desplazaron efectivos del Departamento de Bomberos, y de los servicios municipales de emergencia, que trabajaron en la extinción del fuego.
Desde el año 2000 se han producido al menos ocho accidentes mortales de helicópteros de noticias en Estados Unidos, con 16 personas fallecidas, según una revisión de registros federales de accidentes y publicaciones periodísticas. El recuento incluye siniestros ocurridos en distintos puntos del país a lo largo de más de dos décadas.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles y la cadena han evitado por ahora pronunciarse sobre las causas del siniestro. Las autoridades locales no han determinado aún qué provocó la caída y la investigación continúa abierta.
