5Acceso, aparcamiento y señalización oficial: cómo llegar y qué track hay que llevar descargado
El acceso parte de Don Benito por la EX-345 en dirección al Valle de la Serena, la misma carretera que lleva a la ermita de las Cruces. El Ayuntamiento sitúa el puente y las cascadas de Santa Natalia a unos 15 kilómetros del casco urbano, y el desvío final se toma por un camino de tierra que arranca de esa vía. Ahí empieza el primer problema práctico: no existe un aparcamiento habilitado. Los coches se dejan en los ensanches y arcenes del camino, y quienes ya conocen la zona suelen estacionar en el entorno de la ermita de las Cruces, en el kilómetro 9 de la carretera, para hacer el resto a pie. Bajar en coche hasta el puente ahorra kilómetros, pero la pista es de tierra y el propio Consistorio advierte, con retranca, de que conviene estar dispuesto a lavar el coche después del trayecto. En temporada de lluvias, cuando la cascada tira caudal y llega más gente, esa improvisación de estacionamientos se nota.
La señalización ha cambiado en los últimos tiempos. En abril de 2025 la Concejalía de Turismo instaló señales verticales para explicar el recorrido hasta Santa Natalia, porque hasta entonces muchos visitantes llegaban guiándose por Google Maps y sin indicaciones en el terreno. Son carteles municipales, no una senda homologada: en la zona la única ruta con homologación federativa es la PR-BA 179 Senda de los Puentes del Ortigas, de 31,5 kilómetros, circular y con salida en La Haba, que no coincide con este itinerario de 17 kilómetros. Por eso el track descargado no es un capricho. No consta que el Ayuntamiento haya publicado un GPX propio, así que lo que circula son grabaciones de Wikiloc y Komoot que oscilan entre 14 y 17 kilómetros según dónde se inicie la caminata. Conviene llevar el archivo en el móvil y también en un dispositivo de reserva, con la batería garantizada: el recorrido transcurre entre dehesas, olivares y pistas agrícolas donde la cobertura es irregular y las bifurcaciones se parecen demasiado entre sí.
