El impeachment contra Pete Hegseth fracasó esta semana en la Cámara de Representantes. En su entorno ya lo leen como el primer mitin de las primarias de 2028.
Ocho artículos, una votación fallida y un discurso de victoria
La Cámara votó los ocho artículos que presentó el saliente congresista Thomas Massie, republicano por Kentucky, y ninguno prosperó. No hubo un cambio de conciencia: según el relato que recoge el Washington Examiner, varios legisladores demócratas alegaron haberse quedado atascados en el tráfico y la asistencia de su bancada se quedó muy por debajo de lo necesario. Un impeachment que muere por falta de asistencia no es una derrota: es una fotografía.
El articulado era ambicioso: acusaba a Hegseth de iniciar y sostener una guerra contra Irán sin autorización del Congreso, de prolongar las hostilidades más allá del límite legal y de ignorar las protecciones destinadas a reducir las víctimas civiles. A esa lista se sumaban el Caribe, Venezuela y Yemen. El eje jurídico era la War Powers Resolution, la ley de 1973 que obliga al presidente a avisar al Congreso en 48 horas y a retirar sus fuerzas en 60 días si no media autorización expresa.
Donald Trump celebró el resultado en Truth Social con su registro de siempre: ‘¡El intento de los demócratas de destituir al secretario de Guerra Pete Hegseth ha fracasado miserablemente!’. El presidente subrayó que todos los republicanos salvo Massie —al que llamó ‘un perdedor de primera’— votaron a favor de de su secretario, y enlazó la exoneración con las victorias en Venezuela e Irán y con los mejores números de reclutamiento de la historia militar, según su propio relato. Un solo republicano rompió la fila.
Hegseth respondió con una comparecencia ante la prensa poco habitual en él y con un vídeo de estilo electoral en el que se defendía de los cargos. La semana, sin embargo, no salió limpia: el día de los Veteranos fue grabado recibiendo una reprimenda del centinela de la Tumba del Soldado Desconocido después de que su grupo rompiera a reír tras una foto de familia. La respuesta fue rapidísima: condecoró al especialista del Ejército Thomas Iglesias con la Medalla Conjunta de Encomio por ‘el cumplimiento de sus funciones’.
En Washington, un impeachment fallido no cierra una carrera: la financia. La base no lee los cargos, lee la reacción.
El cargo ayuda. Hegseth no dirige el Pentágono: dirige el Departamento de Guerra, la denominación que la administración ha recuperado para la antigua cartera de Defensa. Y lo dirige como un púlpito. Sus vídeos directos a cámara, su consigna de que en el departamento no haya —en sus propias palabras— ‘gordos’, ‘barbudos’, ‘raros’, ‘cobardes’ ni ‘radicales’, con un insulto hacia las personas trans que no reproducimos, y su reivindicación pública del cristianismo y la testosterona en las Fuerzas Armadas hablan a un público muy concreto: el votante de primarias. El mensaje va por vídeo, no por memorando.
Tennessee cierra una puerta y las encuestas abren otra
El plan B que muchos daban por hecho se cayó esta misma semana. Marsha Blackburn, gobernadora electa de Tennessee tras imponerse en las elecciones del 3 de noviembre en la carrera por suceder a Bill Lee, no tiene intención de nombrar a Hegseth para su escaño en el Senado, según las fuentes próximas a la gobernadora electa que cita Associated Press. El escaño se percibía como el aterrizaje perfecto si el impeachment se volvía incómodo para la Casa Blanca. El congresista Tim Burchett, aspirante a la designación, enfrió la idea: ‘si lo hiciera, no sería bona fide según las reglas del partido estatal de Tennessee y Washington no va a decidir por ella’.
Las encuestas tampoco le hacen sitio. En el agregado de RealClearPolitics, JD Vance lidera con el 38% de apoyo, Marco Rubio aparece segundo con el 27% y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, tercero con el 8%. Vance, Rubio, y DeSantis ocupan el podio; Hegseth no entra ni en el top ten.
El resto del currículum pesa. Hegseth arrastra el episodio de Signalgate, las acusaciones desestimadas durante su confirmación y una purga de generales y almirantes que le ha granjeado tantos enemigos dentro del Pentágono como adhesiones fuera. Aun así, resiste titulares que habrían hundido a cualquier otro. El hombre no se rompe.
La Lógica de Washington
Para entender lo que viene hay que entender lo que acaba de pasar. El impeachment es una acusación, no una destitución: la Cámara acusa por mayoría simple y el Senado necesita dos tercios, 67 votos, para condenar y separar del cargo. Con esa aritmética, un proceso en la Cámara es casi siempre un voto de mensaje.
‘Los demócratas han destituido tantas veces, con un propósito tan político, que ha dejado de significar algo. Para la base MAGA, el impeachment es una insignia de honor’, resume el estratega republicano Cesar Conda. El precedente más rentable es el propio Trump, que convirtió sus dos procesos —el de 2019 por Ucrania y el de 2021 por sus intentos de frenar la certificación del Colegio Electoral— en combustible de campaña. Antes hubo otros dos, Andrew Johnson en 1868 y Bill Clinton en 1998, ambos absueltos en el Senado. El sistema no está diseñado para castigar: está diseñado para que la Cámara grite y el Senado decida si el grito tiene peso.
Ahí está la clave que la prensa europea suele saltarse. Con 255 escaños en la Cámara y 55 en el Senado en el próximo Congreso —los demócratas ganaron las legislativas de 2026—, la mayoría puede acusar pero no condenar: le faltarían doce votos. La segunda intentona, anunciada para después del 3 de enero, cuando se constituya el nuevo Congreso, no busca la destitución. Busca el desgaste. Y el desgaste, en un sistema de primarias abiertas y calendario largo, se paga en anuncios.
España no es ajena a este ruido. Hegseth es el interlocutor directo de la presencia militar americana en Rota y Morón de la Frontera, las dos instalaciones que sostienen la arquitectura conjunta con Washington. Y es quien empuja a los aliados a cumplir el objetivo de gasto acordado en la cumbre de La Haya de 2025: el 5% del PIB en 2035, con un escalón intermedio del 2% que España sitúa en 2029. Un secretario de Guerra en campaña tiene incentivos para endurecer ese discurso, no para suavizarlo.
A eso se suma su doctrina sobre Irán y el estrecho de Ormuz, que llega a los surtidores españoles antes que a los despachos. Cualquier tensión sostenida en esa ruta se traduce en el precio del crudo y en la factura energética. La industria de defensa española —Navantia, Indra, Escribano— lee cada movimiento del Pentágono como una señal de pedido o de exclusión.
La próxima ventana es el 3 de enero. Adam Smith, que presidirá el Comité de Servicios Armados, ha pedido a su bancada ‘pensar un minuto en lugar de disparar desde la cadera’; la oficina de Hakeem Jeffries mantiene el tono contrario: ‘no dudaremos en destituir al autodenominado secretario de Defensa si sigue ahí el año que viene’. Entre esas dos frases se decide si el segundo intento llega en primavera o se queda en amenaza. Nadie en Washington sabe todavía si el trampolín aguanta el peso: ganar una primaria con una insignia de honor es una cosa; ganar una elección general con ella es otra muy distinta.
Ficha del Caso
- El caso: La Cámara rechazó los ocho artículos de impeachment contra el secretario de Guerra, Pete Hegseth, en una votación marcada por la baja asistencia de la bancada demócrata.
- Datos clave: Ocho cargos, todos los republicanos salvo Thomas Massie alineados con Hegseth, y un panorama de 2028 donde Vance suma el 38%, Rubio el 27% y DeSantis el 8%. El nuevo Congreso se constituye el 3 de enero con 255 escaños demócratas en la Cámara y 55 en el Senado, doce por debajo de los 67 necesarios para condenar.
- Para España: El futuro político del secretario de Guerra condiciona la negociación sobre Rota y Morón de la Frontera, la presión aliada para elevar el gasto en defensa y el acceso a la industria española de los programas del Pentágono.
