El Eurogrupo abre la sucesión de Lagarde en el BCE con De Cos y Knot como candidatos y un calendario que no perdona. La reunión de ministros de la eurozona abordó el lunes por primera vez, y de forma monográfica, quién presidirá el Banco Central Europeo a partir del 7 de febrero, la fecha que Christine Lagarde ha fijado para su salida.
Qué se dirimió en el Eurogrupo y qué queda en manos de los gobiernos
El formato fue el habitual: dos candidatos, dos ministros y una sala. El español Carlos Cuerpo presentó a Pablo Hernández de Cos, exgobernador del Banco de España. El holandés Eelco Heinen hizo lo propio con Klaas Knot, actual presidente del banco central de Países Bajos. Cuerpo salió con un ‘soy optimista’ que sonó más a deseo que a certeza. Heinen, más sobrio, cargó el acento sobre la ‘enorme’ experiencia y el ‘impresionante’ currículum de su candidato.
El nudo no es solo la presidencia. El Eurogrupo arrastra en paralelo la sustitución de la alemana Isabel Schnabel en el Comité Ejecutivo y la del irlandés Philip Lane como economista jefe. Son tres puestos que se negocian como un solo paquete, y ahí aparece la palabra que estos días circula por el Justus Lipsius: equilibrio. El presidente del Eurogrupo, el griego Kyriakos Pierrakakis, lo reconoció sin rodeos. La elección se gestionará ‘en paralelo’ con las otras dos y exigirá encajar una ‘situación sin precedentes’ en el organigrama de la institución monetaria.
Conviene recordar quién decide. El artículo 283 del TFUE atribuye el nombramiento al Consejo Europeo por mayoría cualificada, previa consulta al Parlamento Europeo y al Consejo de Gobierno del BCE. El Eurogrupo no vota: prepara el terreno. Por eso Pierrakakis salió de la sala camino del despacho de António Costa. Los gobiernos tienen la última palabra y, como admiten fuentes comunitarias, la carpeta del BCE puede acabar mezclada con la renovación de la presidencia del Parlamento Europeo o con la del propio Consejo. Añádase el reloj. Lagarde se va el 7 de febrero: quedan menos de tres meses para cerrar un paquete de tres nombres que exige consenso entre los Veintisiete.
Dublín sin Sánchez: la ausencia que puede costar un sillón
El viernes 13 de noviembre Dublín acoge la reunión informal del Consejo Europeo. Será la primera vez que el asunto del BCE se trate a nivel de jefes de Estado y de Gobierno. Pedro Sánchez no tiene previsto asistir. En Bruselas esa silla vacía se lee con la lógica de siempre: quien no está en la mesa, no reparte. Varios observadores consultados consideran improbable que se cierre nada en Irlanda precisamente por esa ausencia. Otros sostienen lo contrario, que la decisión no corresponde al cónclave informal sino a los gobiernos y que la cita servirá solo para un primer intercambio de posiciones.
En Bruselas los sillones no se piden: se ocupan con presencia, y la ausencia de Sánchez en Dublín es una factura que España puede acabar pagando en Fráncfort.
La segunda ventana está en Bruselas. El Consejo Europeo extraordinario del 26 y 27 de noviembre, convocado por Costa para intentar desbloquear el Marco Financiero Plurianual (el presupuesto de la UE a siete años), coincide con la recta final del calendario electoral español. Nadie descarta que, si hay acuerdo, los nombramientos se aprueben al margen de lo que ocurra en las urnas. El detalle político es suculento: Alberto Núñez Feijóo ha avalado públicamente la candidatura de Hernández de Cos.
El Eje del Poder Europeo
Países Bajos juega con carta propia y con el aval de los frugales. Knot no es un desconocido: preside el banco central neerlandés desde 2011 y ha sido una de las voces más duras del Consejo de Gobierno contra la compra masiva de deuda. Su perfil encaja con la doctrina del norte —disciplina fiscal, ortodoxia monetaria, y aversión al riesgo— y con la tradición de que Berlín y Ámsterdam se alineen cuando está en juego la credibilidad del euro. Alemania, entretanto, mira su propio asiento: el de Schnabel. Ahí tiene Alemania una carta que puede cambiar por la presidencia.
París no ha presentado candidato propio y, sin embargo, es quien más ruido hace. Según fuentes diplomáticas consultadas, la delegación francesa insiste en que no aceptará una votación aislada sobre la presidencia: exige leer el paquete completo y garantizar un reparto equilibrado de sillones entre geografías y familias políticas. La lógica no es nueva. Ya se aplicó en el verano de 2019, cuando un solo acuerdo colocó a Lagarde en Fráncfort, a Ursula von der Leyen en la Comisión, a Charles Michel en el Consejo y a Josep Borrell en la diplomacia común. Nadie firma sin ver el paquete.
España llega a esta partida con un argumento y una herida. El argumento es el perfil técnico de De Cos, seis años en el Consejo de Gobierno del BCE y una voz reconocida en supervisión y estabilidad financiera. La herida es el 2012: cuando José Manuel González-Páramo dejó el Comité Ejecutivo, el sillón español se esfumó y lo ocupó el luxemburgués Yves Mersch. Desde entonces ningún español ha vuelto a ese órgano. Catorce años de ausencia pesan en cualquier negociación.
La lectura para España excede el currículum. Un puesto en el Comité Ejecutivo no da voto sobre los tipos —eso se decide en el Consejo de Gobierno—, pero sí silla en el órgano que ejecuta la política monetaria, gestiona el eurosistema y firma la supervisión bancaria única. A eso se suma el valor de posición. Moncloa negocia el BCE mientras discute el Marco Financiero Plurianual y la aplicación de la regla de gasto (el límite anual que Bruselas impone al al aumento del gasto público nacional). Perder el asiento debilita ambos frentes.
Hay una dimensión temporal que casi nadie mira. El presidente del BCE se nombra por ocho años no renovables: quien llegue en febrero de 2027 pilotará el final de la reducción de balance, la puesta en marcha del euro digital y la respuesta monetaria a la próxima recesión. También heredará el debate sobre el papel del banco central en la transición climática, que ya ha partido el Consejo de Gobierno en dos. Es un nombramiento para una década, no para un semestre.
Quedan dos hitos y un plazo. El primero, la cita informal de Dublín este viernes 13 de noviembre. El segundo, el Consejo Europeo extraordinario de Bruselas del 26 y 27 de noviembre. El plazo, el 7 de febrero. Pierrakakis lo dijo con claridad: ‘lo ideal sería que la decisión se tome antes de fin de año’. Si el paquete no se cierra en diciembre, el BCE arrancará 2027 con una presidenta saliente y un sucesor sin nombrar. Cosas que pasan cuando los sillones se reparten a varias bandas.
