Ourense ya no es solo la provincia más envejecida de Galicia. Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), los residentes nacidos en el extranjero alcanzan ya las 53.066 personas, lo que supone el 17% de la población total de la provincia (306.642 habitantes). La cifra, correspondiente a abril de 2026, marca un nuevo récord histórico y consolida un cambio demográfico que está transformando la estructura social y económica de la comarca.
Perú, Colombia y Cuba: los nuevos motores de la inmigración en Ourense
El padrón ourensano refleja una diversificación de orígenes sin precedentes. Mientras la comunidad venezolana sigue siendo la más numerosa —supera los 11.000 integrantes—, otras nacionalidades han irrumpido con fuerza en el último lustro. El crecimiento más espectacular lo protagoniza Perú: en apenas cuatro años, los peruanos empadronados en la provincia han llegado a 908 personas, desde las 219 de 2021, un aumento del 314,6% que los sitúa como la comunidad de mayor expansión relativa. Solo entre 2024 y 2025 sumaron casi trescientos nuevos residentes, lo que indica que la tendencia no ha tocado techo.
Colombia y Cuba destacan igualmente. La comunidad colombiana, con más de 4.200 empadronados, ha crecido un 119% en el mismo período, sumando cerca de 2.300 efectivos desde 2021. Los cubanos, por su parte, han pasado de 950 a 2.378 residentes, un incremento del 66,5% que los convierte en la tercera nacionalidad que más crece en términos absolutos. Venezuela, con sus más de 11.000 ciudadanos empadronados, registra un crecimiento mucho más moderado del 55,4%, cediendo el protagonismo del ritmo de llegadas a las nuevas procedencias andinas y caribeñas.
El Caribe y Centroamérica amplían aún más el mosaico. Nicaragua ha experimentado un alza del 87,5%, pasando de 64 a 120 residentes; Honduras (+71,4%), El Salvador (+60%) y Guatemala (+45,7%) confirman que la emigración desde el corredor centroamericano se consolida. En cambio, República Dominicana, con más de 1.600 personas, ha ralentizado su ritmo de llegada.
El caso de Ucrania es revelador de cómo las crisis internacionales modulan el padrón. La provincia acogió a 473 ucranianos tras la invasión rusa en 2022, pero esa cifra ha caído a 310 en 2025, probablemente por retorno o movilidad interna. En contraste, Mali se asoma como nuevo origen de solicitantes de protección: los 14 malienses de 2024 se transformaron en 48 un año después.
Renovación demográfica: niños y familias que rejuvenecen la provincia
La inmigración no solo aporta números. Los últimos datos del padrón revelan que Ourense se ha convertido en la tercera provincia española con mayor proporción de niños menores de cinco años nacidos en el extranjero, un 7,12%, solo por detrás de Alicante y Castellón. Un dato que confirma la llegada de familias jóvenes con hijos pequeños y que contrasta con la imagen de una provincia marcada por el envejecimiento crónico.
Ourense es ya la tercera provincia con mayor proporción de niños menores de cinco años nacidos fuera de España, solo por detrás de Alicante y Castellón, un dato que rompe con la imagen de provincia envejecida sin relevo generacional.
Esta inyección de juventud supone un respiro para el sistema educativo y la natalidad, pero también plantea retos en vivienda, sanidad y servicios sociales. Fuentes municipales consultadas reconocen que la presión sobre las plazas escolares en algunos concellos ha aumentado, aunque el saldo es positivo a largo plazo. Además, la provincia mantiene el liderazgo gallego en porcentaje de población extranjera: el 17% supera con claridad a Lugo (13,86%), A Coruña (13,40%) y Pontevedra (12,05%).
El Laboratorio Gallego
Ourense se ha convertido, así, en un caso de estudio para el resto de España. La provincia más envejecida de Galicia se ha transformado en la punta de lanza de un fenómeno que invierte la tradicional emigración gallega. En un país donde regiones enteras se vacían, la inmigración aparece como la única palanca demográfica viable. Y el modelo ourensano, con una integración todavía por evaluar, suscita tanto esperanza como debate.
Desde el ámbito político, el gobierno de la Xunta de Galicia ha mantenido un discurso de acogida y de impulso al retorno, pero la realidad es que el grueso del crecimiento proviene de extranjeros sin vínculo previo con Galicia. La Consellería de Política Social e Xuventude gestiona programas de inclusión que, según fuentes oficiales, afrontan los desafíos de la vivienda accesible y la escolarización en determinados municipios de la provincia.
A nivel nacional, el fenómeno ourensano interesa a demógrafos y responsables políticos. La concentración de inmigrantes con altas tasas de natalidad en una provincia profundamente envejecida podría ser un espejo de lo que le espera a otras zonas de la España interior si se gestiona adecuadamente. El debate sobre inmigración y sostenibilidad del Estado del bienestar es ya un eje de la política nacional, y Galicia, con Ourense a la cabeza, se sitúa como un laboratorio involuntario donde se testan los efectos reales de una sociedad mestiza y rejuvenecida.
Con los datos actualizados a abril de 2026, la tendencia apunta a que el próximo padrón podría superar el 18% de residentes nacidos en el extranjero. Mientras tanto, el Gobierno central y la Xunta deberán coordinar políticas de integración, empleo y sanidad para absorber un crecimiento que, bien gestionado, puede ser la vacuna contra la despoblación y el envejecimiento que asfixian a buena parte del territorio gallego.
Ficha del Caso
- El caso: La provincia de Ourense, tradicionalmente la más envejecida de Galicia, ha visto cómo la inmigración eleva al 17% la proporción de población nacida en el extranjero, con comunidades como la peruana o la colombiana disparando su presencia en solo cuatro años.
- Datos importantes: 53.066 residentes extranjeros (17% de 306.642). Perú crece un 314,6% (de 219 a 908); Colombia, un 119% (más de 4.200). Tercera provincia española en proporción de niños menores de cinco años nacidos fuera de España (7,12%). Venezuela sigue siendo la comunidad más numerosa con más de 11.000 personas.
- Resumen: La inmigración está transformando radicalmente la demografía ourensana, convirtiendo a la provincia en un referente nacional de cómo el aporte exterior puede rejuvenecer las zonas más castigadas por el envejecimiento.
